Das siebte Video der Reihe „RNA Erklärt“ befasst sich mit miRNAs und ihrer Rolle bei der Regulation der Genexpression. Für ihre Entdeckung wurde der Nobelpreis für Physiologie oder Medizin 2024 verliehen.
Wie werden unsere Gene ein- und ausgeschaltet? Jahrzehntelang glaubten Wissenschaftler, dass die Genregulation in erster Linie ganz am Anfang gesteuert werde – in dem Moment, in dem die DNA in RNA transkribiert wird. Doch es gab noch eine verborgene Regulationsebene, die darauf wartete, entdeckt zu werden.
In den 1990er Jahren entdeckten Forscher winzige regulatorische Moleküle, die als microRNAs (miRNAs) bezeichnet werden. In Zusammenarbeit mit einem Protein namens Argonaute wirken diese microRNAs wie „Dimmer“. Anstatt Gene lediglich zu Beginn ein- oder auszuschalten, regulieren sie die letzten Phasen der Proteinproduktion.
Dieses Video untersucht, wie diese winzigen Moleküle bestimmte Boten-RNAs erkennen und an sie binden, um deren Translation zu blockieren oder deren Abbau auszulösen. Mit der Fähigkeit, Hunderte verschiedener mRNAs zu regulieren, beeinflussen microRNAs alles von der Entwicklung und dem Stoffwechsel bis hin zur Immunität und der Gehirnfunktion. Heute entwickeln Wissenschaftler innovative miRNA-basierte Therapien, um das Gleichgewicht unserer zellulären Programme wiederherzustellen.
Deutsche Untertitel auf YouTube verfügbar.