La huitième vidéo publiée dans la série «L'ARN expliqué» porte sur les modifications de l'ARN et leur rôle dans les thérapies et les vaccins à ARNm. Cette découverte a valu à ses auteurs le prix Nobel de physiologie ou médecine 2023.
Comment une minuscule modification chimique de l'ARN a-t-elle révolutionné la médecine moderne ? Pendant des décennies, les scientifiques ont rêvé d'utiliser l'ARN messager (ARNm) pour traiter des maladies. Le potentiel était énorme. Cependant, certaines applications se heurtaient à un obstacle : notre système immunitaire.
Lorsqu'un ARNm étranger pénètre dans une cellule, il est généralement reconnu comme une menace, ce qui déclenche une réponse immunitaire qui bloque sa fonction ou le détruit complètement. On a découvert que de subtiles modifications chimiques apportées aux éléments constitutifs de l'ARN — en particulier le remplacement de la base uridine par la N1-méthylpseudouridine — permettaient à l'ARNm de passer inaperçu devant les capteurs de la cellule.
Cette technologie « furtive » a joué un rôle essentiel dans le développement de vaccins efficaces contre la COVID-19 en un temps record, et elle est désormais mise à profit pour créer de nouveaux traitements contre le cancer, les maladies infectieuses et les maladies génétiques rares.
Sous-titres en français disponibles sur YouTube.